Oftalmologista, optometrista e contatólogo: conheça especialidades

Saiba as diferenças entre esses profissionais que cuidam da saúde dos olhos

O cuidado com a saúde dos olhos é algo de suma importância na vida de qualquer pessoa, até porque algumas doenças têm o poder de causar lesões e até mesmo cegueira de forma irreversível.

Sendo assim, é importante estar atento aos profissionais que podem ajudar a manter a sua saúde ocular em dia. O oftalmologista é médico e trata de patologias relacionadas aos olhos. Já o optometrista pode, entre outras tarefas, lhe indicar o melhor modelo de lente de contato Bausch Lomb ou Acuvue Oasys, por exemplo.

Há também o contatólogo, uma subespecialidade de quem tem formação superior em optometria. Para facilitar o seu entendimento acerca do assunto, hoje vamos lhe explicar melhor qual a função de cada um desses profissionais, destacando que todos podem trabalhar conjuntamente sem nenhum problema.

Conhecendo melhor cada especialidade

O primeiro ponto que merece ser dito é que não existe uma profissão mais ou menos importante que a outra. Isso porque, por muito tempo, houve uma certa rejeição por parte da classe médica com especialidade em oftalmologia em relação ao trabalho do optometrista.

Para se ter uma ideia, essas duas classes já foram algumas vezes para instâncias superiores em busca da sua legitimidade profissional. No entanto, em outubro de 2021, o Supremo Tribunal Federal (STF) decidiu por unanimidade que optometristas com nível superior podem trabalhar no cuidado primário da saúde da visão.

Inclusive, a própria Organização Mundial das Nações Unidas (ONU) reconhece a optometria como profissão e, mais que isso, sugere que essa especialidade deve ser entendida como a primeira barreira no mundo inteiro contra os tipos de cegueira que podem ser evitados.

Segundo o Conselho Regional de Óptica e Optometria (CROO-RS), estima-se que mais de 80% dos pacientes na fila do Sistema Único de Saúde (SUS) tenham problemas refrativos, a exemplo do astigmatismo e da miopia, os quais poderiam ser corrigidos com o uso de óculos de grau ou lentes de contato.

Dito isso, podemos então classificar cada uma dessas profissões, considerando o tipo de formação recebida e a atuação na saúde ocular das pessoas.

Oftalmologista

Especialidade dentro da área da Medicina, o oftalmologista é médico formado com especialização na dita área, tendo como principal objetivo detectar patologias e problemas na saúde visual das pessoas.

Ele pode prescrever receitas com medicamentos, no caso de doenças no trato visual, além de poder realizar alguns exames mais invasivos para oferecer um melhor diagnóstico a cada caso. O oftalmologista ainda pode realizar procedimentos cirúrgicos — caso isso seja, de fato, necessário.

Optometrista

Ao contrário do oftalmo, a formação do optometrista é alcançada por meio do ensino superior na área em questão, voltada, especialmente, para a chamada saúde ocular primária. Esse tipo de profissional tem capacidade para avaliar a condição do sistema ocular em sua totalidade e também prescrever receitas de óculos de grau.

Dessa forma, o optometrista pode atuar em ambientes como institutos de pesquisa, laboratórios e até mesmo em óticas. Caso esse profissional suspeite de algum tipo de doença, como glaucoma ou catarata, ele deverá encaminhar o paciente para o oftalmologista prescrever o tratamento mais adequado.

Contatólogo

Por fim, há também o contatólogo que, na verdade, é uma subespecialidade da optometria. Seu foco é estudar os componentes do olho, em especial a parte da córnea, e, é claro, as lentes de contato. Para tanto, ele precisará analisar aspectos como curvatura e diâmetro da córnea, bem como tensão palpebral.

O contatólogo pode atuar auxiliando o paciente na hora de escolher a melhor lente de contato, conforme as suas necessidades, visando o melhor tratamento possível. Ele também pode acompanhar o paciente nesse período em que ele está se adaptando ao uso das lentes.